Cất tiếng khóc chào đời ngay giữa hành trình gian truân của một gia đình tị nạn, Cát Thảo lớn lên và trở thành hiện thân của một công dân toàn cầu ưu tú. Chị hiện là Giám đốc điều hành một doanh nghiệp tư vấn kỹ năng lãnh đạo và là một luật sư tài ba, một tác giả xuất sắc vừa ra mắt cuốn hồi ký “We Are Here”.
Hơn ai hết, Cát Thảo hiểu rằng, vị thế ấy không là quả ngọt của cuộc hành trình riêng cô, mà là sự nối dài nỗ lực tiến tới của cha mẹ và những giá trị kế thừa từ ông bà tổ tiên nghìn đời. Sau hơn 10 năm xuất bản, tác phẩm hồi ký của Cát Thảo mang tên We Are Here đã được dịch về tiếng mẹ đẻ với tựa đề Đến Nơi Rồi, thổ lộ với cộng đồng trong nước về cuộc di cư gian truân của chính gia đình cô với những ký ức đã làm nên Cát Thảo của hôm nay.
Doanh nhân, luật sư Cát Thảo Nguyễn trong buổi ra mắt hồi ký “Đến nơi rồi”
Quả ngọt của ý chí
Là đứa trẻ sinh ra và lớn lên trong những giai đoạn khổ cực nhất của gia đình, Cát Thảo sớm ý thức rằng mình cần tự thân vận động để không tạo thêm bất cứ áp lực nào lên ba mẹ. Năm 14 tuổi, Cát Thảo học trong một ngôi trường nơi cô là người Việt Nam duy nhất. Từ đó, cô làm đủ mọi nghề để có thể kiếm tiền, từ bán bánh mì, lau dọn nhà vệ sinh, về sau là dạy thêm, giao bánh pizza hay cuốn lưới ruồi trong nhà máy.
Sau nhiều năm tháng quan sát những bất công chồng chất, Cát Thảo quyết định theo học ngành luật thay vì ngành y mà cô từng ao ước. Cô tin rằng biết về luật chính là biết được quyền lợi của bản thân, biết cách tranh đấu cho những người yếu thế không có tiếng nói trong xã hội, như chính gia đình cô lúc đó. Thế rồi Cát Thảo danh giá trở thành sinh viên đại học Sydney – trường đại học lâu đời nhất Úc, là một trong hai người gốc Việt trong lớp giành được học bổng toàn phần ngành Luật & Thương mại và là sinh viên đầu tiên của trường đại diện cho thanh niên cả nước tham dự Diễn đàn Liên hợp quốc năm 2004.
Tuy vậy, một số bạn học vẫn đinh ninh rằng: những người ở khu cô sống không thể trở thành luật sư. Để rồi vài năm sau đó, Cát Thảo nghẹn ngào thốt lên câu “Đến nơi rồi!” đầy xúc động khi đứng giữa Tòa án Tối cao bang New South Wales, chính thức được kết nạp thành luật sư trước sự chứng kiến của hai đấng sinh thành – một cảnh tượng không ai có thể nghĩ đến khi họ rời quê hương năm đó.
Chị đang ký tặng sách cho khách mời, bạn đọc trong buổi ra mắt sách
Niềm tin vào giáo dục
Bên cạnh tình yêu thương của gia đình, giáo dục là yếu tố tiên quyết làm nên thành công của Cát Thảo. Để có những đứa trẻ trưởng thành cùng giáo dục, phải có những bậc phụ huynh hiểu được tầm quan trọng của giáo dục. Khi bùi ngùi nhớ lại những gì ba mẹ đã trải qua để cô có thể học ở những ngôi trường đắt đỏ, Cát Thảo viết trong hồi ký: “Giống như cha mẹ của họ trước đây, ba mẹ tôi là những người đặt niềm tin vững chắc vào giá trị của giáo dục. Họ xác định chúng tôi phải được học ở những môi trường thật tốt, bất kể chi phí ra sao”.
Cát Thảo cũng được dạy dỗ bằng ngôn ngữ của tính trách nhiệm và đức hy sinh. Cô đã chứng kiến người làm cha mẹ phải nhờ đứa con nhỏ của mình đọc bao bì thuốc hay điền các loại đơn đăng ký thông thường. Chính những thời khắc đó đã khiến Cát Thảo hiểu rằng nhiệm vụ của mình là không được phép để bất cứ điều gì làm gián đoạn con đường học vấn.
Theo Cát Thảo, di sản lớn nhất mà mỗi người có thể để lại cho con cái chính là cách họ chọn sống cuộc đời mình: một cái tên hay, một quy chuẩn đạo đức sống mãi trong những ngôn ngữ không lời,… và niềm tin vào giáo dục cũng là một trong những thứ di sản vô giá đó.
Tác giả Cát Thảo và Tổng Lãnh sự quán Úc
Ý nghĩa hai tiếng “Cội nguồn”
Năm Cát Thảo 11 tuổi, mẹ cô quyết định dùng số tiền ít ỏi còn lại sau khi bán căn nhà cũ để đưa con cái về thăm lại quê hương. Ba anh em Cát Thảo sinh ra ở ba vùng trời khác nhau, cần được hiểu ý nghĩa về gia đình và dân tộc. Trong buổi sớm đầu tiên đó, Cát Thảo được đưa đi viếng mộ ông bà trên mảnh đất của tổ tiên nhiều đời để lại. Tại từng ngôi mộ, cô thắp nhang, giữ sát vào lòng và cúi đầu làm ba lạy: một lạy cho đấng tạo hóa, một lạy cho tổ tiên, và một lạy cho đất nước.
“Đất nước” cũng chính là câu trả lời khi Cát Thảo cố gắng cắt nghĩa hai tiếng “Cội nguồn”. Năm 27 tuổi, khi đã trở thành một luật sư và làm việc với một công ty luật quốc tế đang hoạt động tại Việt Nam, Cát Thảo nhận thấy đây chính là cơ hội để quay trở lại, gắn bó và phát triển lâu dài cùng đất nước, nơi cô thực sự thuộc về.
Trong bất kỳ hoàn cảnh nào, chúng ta vẫn có thể truy lại những ký ức và gốc tích của mình để biết ơn, và bản năng vượt qua khó khăn dường như là thứ gì đó sẵn có trong dòng máu. Như Cát Thảo từng khẳng định: “Dù bạn là ai và đang ở nơi đâu, bạn hoàn hảo, bạn là cá thể mạnh mẽ và đáng được trân trọng. Bạn có quyền tự hào về chính mình, về xuất thân, về nguồn cội của mình, và về những phẩm chất được kế thừa từ gia đình, tổ tiên, và văn hóa nghìn đời. Đó cũng chính là những điều quý giá nhất”.
Ghi dấu lại toàn bộ cuộc hành trình của Cát Thảo và gia đình, hồi ký We Are Here từng được vào vòng chung kết Giải thưởng Văn học bang New South Wales tại Úc, đánh dấu cột mốc quan trọng trong sự nghiệp cầm bút của Cát Thảo. Được biết, tác phẩm đã được đọc qua bởi Cựu Thủ tướng Úc và vợ ông, sau đó được dành tặng cho Vương tử Harry và phu nhân Megan Markle.
“Tác phẩm vừa mang lại cho người đọc sự xúc động sâu sắc lẫn nhiều giá trị tinh thần phong phú. Một câu chuyện soi sáng vào lịch sử, tinh thần kiên gan và cả những thành công của cộng đồng người Việt đông đảo tại Úc và thế hệ trẻ năng động sau này”, Bà Sarah Hooper, Tổng Lãnh Sự Quán Úc ở TP.HCM chia sẻ. Buổi ra mắt bản sách tiếng Việt thân mật và đầy ấm cúng cũng được tổ chức tại chính nhà riêng của bà vào giữa tháng 8 vừa qua.
Về Cát Thảo Nguyễn
Cát Thảo Nguyễn là một nhà văn và luật sư, chuyên gia huấn luyện cấp cao và là nữ doanh nhân. Doanh nghiệp của cô cung cấp các chương trình phát triển kỹ năng lãnh đạo, tạo điều kiện cho mọi người học lại ý nghĩa cuộc sống và con người. Cát Thảo là nhà đồng sáng lập và cựu Chủ tịch của Tổ chức Diễn đàn Lãnh đạo Úc Việt. Từng có cơ hội dùng bữa cùng nhiều người, từ người nghèo nhất trong xã hội đến các Hoàng tử, Công chúa, Thủ tướng Chính phủ, Cát Thảo hiểu rằng, ai cũng có nỗi niềm trăn trở riêng. Cô dành trọn đam mê và nhiệt huyết của mình giúp mọi người nhận ra sự giao thoa giữa mục đích sống và cuộc sống bền vững, như một cách hỗ trợ họ phần nào vơi gánh khổ đau.
